Lời dẫn
Hãy tưởng tượng vào một thuở xa xưa cách đây lâu ơi là lâu tại một xó xỉnh nào đó ở châu Âu. Trời đã khuya lắm rồi và bạn đang ngồi bên đống lửa, quan sát những hình bóng lung linh in trên vách của cái thùng gỗ ướp lạnh mà bạn gọi là nhà. Mông của bạn tê cóng như ngồi rạp chiếu bóng và chân của bạn cứng đờ như ở trên bàn thờ. Bên ngoài, một đàn sói đang tru tréo đòi bữa tối (là chính bạn đó!). Và xa xa, dưới chân đồi, những gã sát nhân khùng điên mà bạn thường mỉa mai gọi là “hàng xóm” đang lên kế hoạch đập cho bạn đau chí chóe (và cũng chí tử) vào sáng sớm hôm sau! “Ừ!” bạn thầm nghĩ khi lắng nghe tiếng tuyết lở, đè bẹp dí kho chứa củi của bạn; “Đời không phải là một chùm bự những nụ cười!”
Rồi một thành viên trong gia đình của bạn bắt đầu phịa ra một câu chuyện kinh hoàng về những vị thần quyền uy, những người hùng quả cảm, những gã khổng lồ phiền nhiễu và những con quái vật thoái hóa. Chẳng phải đợi lâu la, bạn sẽ thấy kinh hoàng trước khung cảnh hoành tráng mà câu chuyện khơi ra, rồi bạn sẽ cười nắc nẻ trước những pha hài hước tuyệt vời của
10 huyền thoại Viking hay nhất mọi thời đại
nó, lặng cả người trước sự ranh mãnh bất tận của nó. Và khi câu chuyện (mà ngày nay ta gọi là “huyền thoại”) này đi đến phần kết luận hồi hộp nhất, bạn sẽ thở phào, cảm thấy nhẹ nhõm hơn hàng tỉ lần.
Trong thế giới cổ đại, huyền thoại luôn phổ biến ở khắp nơi. Ngoài tác dụng giải trí, nó còn giúp con người tìm ra một ý nghĩa cho cái thế giới hỗn độn và đầy thù địch ở xung quanh. Mười huyền thoại rởn tóc gáy trong tập sách này đều kể về những cuộc phiêu lưu của các vị thần được người Na Uy, Đan Mạch, Thụy Điển (Bắc Âu) và Iceland thờ phụng vào thời kỳ trước công nguyên (TCN). Những người này được gọi chung là người Viking. Suốt thời kỳ người Viking (hay còn gọi là người Na Uy cổ) hoành hành bá đạo thông qua những chuyến đi vơ vét và cướp bóc vào khoảng năm 750-1050 TCN, các huyền thoại luôn là nguồn cảm hứng của họ. Nhờ lòng tin vào thần thánh và siêu anh hùng, nhờ nghe kể về cách thức các thần thánh, siêu anh hùng này giải quyết mọi vấn đề, họ có thêm lòng tự tin để đi tới. Giống như với mọi dân tộc vào mọi thời kỳ lịch sử, tín ngưỡng luôn đóng vai trò quan trọng trong việc
đem lại lòng can đảm để đối đầu với một tương lai bất định.
Hầu hết người Viking không có nhiều thời gian cho những việc sang trọng như đọc và viết, vì họ quá bận bịu sống cuộc đời “hành động” (và chết cái chết “hành động”). Họ truyền tụng những huyền thoại bằng cách kể cho nhau, hoặc nghe những “người kể chuyện” (mà thời đó gọi là các thi sĩ lang thang) truyền bá lại dưới dạng thơ. May sao, khi mà Thiên Chúa giáo trở thành “thời thượng” ở Bắc Âu và các vị thần Na Uy bị mất dần chỗ đứng, hai học giả người Bắc Âu đã quyết định viết lại một số huyền thoại để chúng khỏi thất truyền. Một trong hai học giả này là Snorri Sturluson, người Iceland. Snorri cho rằng các huyền thoại này rất hóm hỉnh. Ông tin những người tạo ra chúng dứt khoát phải có trí tưởng tượng phi thường và óc hài hước tuyệt vời! Ông đặt tên hai bộ sưu tập huyền thoại của mình là Prose Edda (Tụng Ca Edda) và Poetic Edda (Thi ca Edda).
Nhờ có Snorri và một số người Bắc Âu mê viết lách khác mà chúng tôi mới có 10 huyền thoại Viking hay nhất để kể cho các bạn. Chúng được cập nhật và gắn với phần “dữ liệu kỳ thú” để giúp bạn hiểu thêm chút đỉnh về thế giới mà người Viking đã từng sống. Chúng tôi không đảm bảo sẽ lược bỏ hết những phần rùng rợn, nhưng nhìn chung, chúng sẽ được cơ cấu một cách hợp lý.
Còn chờ gì nữa? Hãy chuẩn bị mùng mền để trải nghiệm cùng10 huyền thoại Viking, bạn nhé!
