Gay cấn đến nghẹt thở và gây “nghiện” là những điều khán giả hâm mộ Prison Break (tựa Việt là Vượt Ngục) thường xuyên sử dụng để mô tả loạt phim truyền hình này. Trong thời gian lên sóng từ năm 2005 tới 2017, năm mùa của Prison Break thu hút trung bình 8,2 triệu người xem. Tại Việt Nam, tác phẩm này cũng khiến khán giả dán chặt mắt vào màn hình mỗi tối khi được trình chiếu trên VTV3 vào năm 2010. Dù ba cuối cùng không đạt mức hấp dẫn như hai mùa đầu tiên, Prison Break vẫn có một cộng đồng hâm mộ trung thành.
Sự hấp dẫn khó cưỡng
Prison Break mở đầu với việc tội nhân Lincoln Burrows (Dominic Purcell thủ vai) bị cáo buộc là thủ phạm giết hại em trai ruột của Phó Tổng thống Mỹ. Dù một mực kêu oan nhưng quá khứ bất hảo và việc thiếu bằng chứng ngoại phạm đã khiến Burrows nhận án tử hình. Anh bị giam tại nhà tù Fox River trong thời gian đợi thi hành án. Cánh cửa hy vọng duy nhất của Burrows tới từ người em cùng cha khác mẹ Michael Scofield (Wentworth Miller). Khác với Burrows, Scofield có một cuộc đời hoàn hảo: điển trai, có trí thông minh tột đỉnh và là một kỹ sư với tương lai xán lạn.
Scofield đã đánh đổi tất cả tương lai đẹp đẽ ấy để khi thực hiện một vụ cướp nhà băng để được … vào nhà tù Fox River. Tại đây, Scofield tìm gặp anh trai mình và hé lộ rằng anh có một kế hoạch vượt ngục táo bạo để có thể cứu được Burrows. Trước khi vào tù, Scofield đã xăm kín mình một hình xăm khổng lồ mà nếu nhìn kỹ thì mới biết được rằng đó chính là sơ đồ bản thiết kế nhà tù. Hình xăm và bộ não thiên tài của Scofield là chìa khóa giúp cho anh em họ có thể thoát khỏi sự giam cầm của nhà tù Fox River…
Không phải ngẫu nhiên mà mùa đầu tiên của Prison Break được đề cử “Phim truyền hình xuất sắc” tại giải Quả Cầu Vàng 2005 và nhận được nhiều lời khen từ những tờ báo như The New York Times hay Entertainment Weekly. Kịch bản độc đáo và thông minh là điểm nổi bật nhất của loạt phim truyền hình này. Bên cạnh tuyến truyện chính về âm mưu vượt ngục bên trong Fox River, Prison Break còn những tuyến truyện phụ bên ngoài như hành trình đi tìm công lý cho Burrows hay sự bí hiểm của tổ chức có tên The Company.
Mùa đầu tiên của Prison Break ban đầu chỉ có 13 tập song đã được hãng Fox tăng thêm 9 tập nữa sau khi nhận được phản hồi tích cực từ phía khán giả. Một khi đã nắm bắt được câu chuyện thì thật khó cho khán giả có thể bỏ ngang Prison Break giữa chừng. Loạt phim này thành công trong việc tạo thiện cảm từ phía khán giả đối với hai anh em nhà Scofield và thường xuyên đặt họ vào tình thế “ngàn cân treo sợi tóc”. Có nhiều phen người xem tưởng như kế hoạch của Scofield đã bị bại lộ và không còn cách nào khác có thể xoay chuyển tình thế thì nhân vật này lại bất ngờ có được phương án hay sự may mắn mà không ai lường trước được. Tiết tấu mỗi tập phim thường được đẩy lên căng như dây đàn, đủ để làm khán giả hồi hộp theo dõi từ đầu đến cuối với sự tập trung cao độ.
Sự lôi cuốn trong câu chuyện còn được duy trì bởi những tình tiết cliff-hanger (cái kết treo) ở cuối mỗi tập phim, khiến cho quãng thời gian chờ đợi tập tiếp theo trở nên quá dài đối với những người đang mong ngóng biết câu chuyện sẽ diễn biến tiếp tục ra sao. Bên cạnh phần kịch bản lôi cuốn, Prison Break còn có điểm cộng trong việc xây dựng dàn nhân vật. Để có thể thoát khỏi nhà tù cùng anh mình, Scofield không thể làm mọi thứ một mình mà còn cần tới sự giúp đỡ của những người tù khác.
Nhóm “Fox River Eight” là những người tù cùng vượt ngục, trong đó có những cái tên nổi bật như gã T-Bag (Theodore Knepper) nham hiểm, ông trùm John Abruzzi (Peter Stomare) hay bạn tù cùng phòng Sucre (Amaury Nolasco)… Họ phải tìm cách thực hiện điệp vụ trốn tù dưới sự theo dõi sát sao của viên quản ngục nghiêm khắc Bellick (Wade Williams) hay vị giám đốc nhà tù Pope (Stacy Keach).
Từng nhân vật kể trên đều mang những cá tính và câu chuyện riêng biệt, để tạo thành một bức tranh đa diện cho bộ phim. Sau mùa đầu tiên kết thúc với việc nhóm “Fox River Eight” vượt ngục thành công và bị truy nã toàn nước Mỹ, mùa thứ hai tiếp tục là một thành công. Nổi bật trong hành trình chạy trốn của Scofield và đồng bọn trong mùa hai của Prison Break là màn đấu trí giữa Michael Scofield với viên thanh tra Alex Mahonne (William Fichtner) cũng có cái đầu thông minh không kém anh là bao.
Chất lượng phim giảm dần theo từng mùa phim
Nếu như hai mùa đầu hấp dẫn bao nhiêu thì hai mùa cuối lại gây cho khán giả ít nhiều thất vọng. Cuộc đình công của giới biên kịch vào năm 2007 gây ảnh hưởng lớn tới chất lượng mùa thứ ba, khi nhiều tình tiết được đưa vào đem lại cảm giác dễ dãi và thiếu thuyết phục. Mùa thứ tư của Prison Break thay vì “Vượt Ngục” như cái tên thì lại xoay quanh việc thực hiện những nhiệm vụ để đánh bại tổ chức The Company. Câu chuyện kết thúc với việc người vợ Sara (Sarah Callies) của Michael đưa con trai tới thăm mộ của anh. Tấm bia mộ của Michael Scofield khiến cộng đồng người hâm mộ tranh cãi và thể hiện sự không hài lòng khi người hùng của họ không có được một cái kết viên mãn.
Sau một thời gian dài vắng bóng trên màn ảnh nhỏ, hãng Fox bất ngờ tập hợp lại dàn diễn viên năm xưa để làm tiếp mùa thứ năm vào năm 2017. Prison Break: Sequel có nội dung cho biết Michael Scofield vẫn còn sống và đang bị giam tại một nhà tù tại Yemen. Khi hay tin, người anh Lincoln lập tức triệu tập những người quen cũ Mahone, T-Bag, Sucre và C-Note lên đường đi giải cứu em mình.
Nghe qua thì hấp dẫn song chất lượng mùa thứ năm tệ tới mức chẳng khác gì một sự phản bội với những fan trung thành của loạt phim. Những tình tiết thiếu tính logic, kết dính hay cách xử lý mọi sự việc khi thì quá dễ dàng, khi lại quá khiên cưỡng… khiến Prison Break mùa thứ năm chỉ nhận điểm 5,1/10 trên trang Metascore.
Hành động “vắt sữa” kể trên ít nhiều làm ảnh hưởng tới ký ức đẹp về một series từng khiến người hâm mộ không thể ngưng theo dõi. Với những ai từng xem nhiều phim truyền hình Mỹ, hai mùa đầu của Prison Break xứng đáng được đưa vào hàng những phim lôi cuốn nhất và nên được đưa vào sách giáo khoa biên kịch về cách làm nên một series lôi cuốn.
Nguồn tham khảo: FB Thinh Joey
