Nghe tên sách thấy cứ ghê ghê, tưởng là trinh thám hay từa tựa truyện kinh dị ấy thế mà không hề có chỗ nào ma quỷ hết trơn. Mở đầu câu chuyện là cái chết của Tiểu Ái sau 21 năm sống không bằng chết.
Nó như một tiếng thở dài của một linh hồn vẫn luôn bị nỗi cô đơn bủa vây, phơi bày thực trạng của một thế hệ lạc lõng. Chân dung Tiểu Ái được hé lộ dần dần qua lời kể của ba người bạn thân nhất; Bá Dương, Như Ngọc, Mạc Lan. Tiểu Ái là mẫu người con gái thông minh sắc sảo nhưng nổi loạn, mang trong mình tính khí nóng nảy, và thái độ căm ghét hướng về phía chính quyền cùng xã hội đương thời.
Cô bị bắt khi tham gia phong trào Thiên An Môn với một nhóm sinh viên, và nhà trường đưa ra quyết định đình chỉ việc học, đồng thời cũng tước đi mãi mãi tương lai của cô.
Xem thêm: Review Mười chín ngày – Quân Ước
Khi cô bé 15 tuổi mồ côi Như Ngọc xuất hiện trong cuộc đời mình, Tiểu Ái đã biến cô trở thành nạn nhân tội nghiệp chịu đựng tất cả những lời cay độc và thái độ khinh bỉ ghét bỏ. Một cuộc chiến tranh tinh thần thầm lặng diễn ra giữa hai người, khiến sự hoài nghi ban đầu của Như Ngọc dần trở thành sự ám ảnh và nỗi sợ hãi.
Có thể bạn quan tâm: Review Người giàu có nhất thành Babylon
Chuỗi dài những ngày tháng cam chịu của cô bé cũng kết thúc khi Tiểu Ái lâm bệnh nặng, khiến hơn nửa bộ não bị hủy hoại.Những bác sĩ khám nghiệm phát hiện được dấu vết thuốc độc trong máu của Tiểu Ái nên đã kịp thời cứu sống cô, nhưng chất hóa học cực kỳ nguy hiểm đó đã hoàn thành nhiệm vụ phá hoại của nó: biến cô gái trở thành kẻ tàn tật và mắc kẹt trong cơ thể của chính mình hơn mấy chục năm trời đằng đẵng.
Cái chết là bí ẩn lớn xuyên suốt cả tiểu thuyết, một câu hỏi không một lời giải đáp thỏa đáng. Nó là tội ác do cố tình lên kế hoạch hoặc do vô ý gây ra của một đứa trẻ mồ côi? Hay đó là một quyết định tự tử trong thoáng chốc của người này nhưng lại cướp đi mạng sống của một người khác? Một bi kịch đã hủy hoại cuộc đời, làm méo mó tương lai của cả ba nhân vật.
Kết thúc câu chuyện là một dấu hỏi bỏ ngỏ, cũng giống như thân phận của những nhân vật, luôn lạc lõng giữa cuộc đời.
